Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gana de procesos químicos, físicos y biológicos que se ven reflejados en la gran variedad de suelos existentes en la tierra.
Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un suelo particular, algunos de estos son la deposición eólica, sedimentación en cursos de agua, meteorización, y deposición de material orgánico.
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en la formación del suelo son las siguientes:
Disgregación mecánica de las rocas.
Meteorización química de los materiales regolíticos, liberados.
Instalación de los seres vivos (microorganismos,líquenes, musgos, etc.) sobre ese sustrato inorgánico.
Esta es la fase más significativa, ya que con sus procesos vitales y metabólicos, continúan la meteorización de los minerales, iniciada por mecanismos inorgánicos. Además, los restos vegetales y animales a través de la fermentación y la putrefacción enriquecen ese sustrato.
Mezcla de todos estos elementos entre sí, y con agua y aire intersticiales.
El suelo depende de varios elementos:
Meteo + agua + aire + vida = Suelo evoluciona.
Litosfera + hisdrosfera + atmosfera + biosfera = Suelo va cambiando.
El suelo evoluciona en tres horizontes: A, B y C.
El mas superficial es en su gran mayoría humus, oscuro, de materia orgánica. Debajo hay un horizonte de lavado. Por el proceso de lixiviación las rocas van al interior de la tierra, se hunden cada vez mas.
Mas abajo encontraríamos el horizonte B, de precipitación.
El C es de transito hacia la roca madre. En la parte de arriba siempre se encuentran los materiales mas alterados.
Si quitamos la cobertura vegetal el suelo puede deteriorarse mas fácilmente, no esta protegido. Los agentes de erosión actúan mas violentamente, llegando a la capa de lavado donde la vegetación no enraizará y se producirá desertificación.
La materia inorgánica del suelo se clasifica en función de su tamaño: de mayor a menor el orden sería así:
Gravas > Arenas > Limos > Arcillas
Cuanto mas gruesas sean las partículas mas permeable sera el suelo.
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